lunes, 26 de noviembre de 2007

Monk


Laurent de Wilde es el autor de un extraordinario libro sobre Thelonious Sphere Monk que ha publicado la editorial Alba.


Este libro, a diferencia de la mayoría de este género, destaca por su gran calidad. No es una biografía al uso sino un relato sobre la vida del gran Monk pero basándose en reflexiones que hace el propio autor que, lejos de ejercer de biógrafo, lo que hace es reflexionar sobre la vida de Monk y sus particularidades.


Thelonious Monk ha sido uno de los músicos más importantes del jazz. Esto se dice a veces sobre mucha gente, pero en este caso estamos hablando de uno de los pilares imprescindibles del jazz.


Ha sido un pianista y un músico totalmente revolucionario. Representó la otra corriente del piano del jazz ofreciendo un discurso y una manera de componer distinta al otro genio de su generación, Bud Powell.


Monk siempre se movió en la disonancia, siendo un auténtico innovador por su lenguaje partucular y su su también particular técnica que muchos han considerado discutible. En lo que nadie vacila es en que se trata de uno de los más importantes compositores de jazz del siglo XX con temas tan laureados como Round Midnight, Blue Monk, Straight no Chaser, Misterioso y un gra elenco de títulos que son una de las piedras angulares del jazz.

La extravagante personalidad de este genio es sobradamente conocida y provoca que no haya mucha información sobre su vida puesto que siempre fue muy reservado en cuanto a su vida privada.

Monk tuvo una carrera dificil, su genio fue incomprendido por el gran público hasta que publicó el que probablemente sea su obra maestra, Brilliant Corners aunque ya había compuesto y publicado la gran mayoría de los temas que le hicieron famoso. A pesar de que Monk era uno delos músicos más respetados por la colectividad musical, sufrió la marginación del público y le fue, además retirada la licencia que permitía tocar en los clubes de Nueva york por lo que estuvo muchos años sin poder hacer bolos.

Laurent de Wilde nos acerca con un gran estilo a la compleja personalidad de este genio, ahondando en sus éxitos y fracasos, en sus últimos años retirado del mundo en la casa de su gran amiga y posiblemente amante la Varonesa Pannonica, dónde falleció al igual que Charlie Parker.

Este libro se vuelve imprescindible para acercarnos al que posiblemente sea uno de los cuatro músicos más importantes del jazz, y eso es mucho decir.


miércoles, 14 de noviembre de 2007

Ornette deslumbra A Coruña


Ayer tuve el privilegio de asistir a un acontecimiento absolutamente memorable, un concierto de nada menos que Orentte Coleman. El papá de Free Jazz aterrizó en A Coruña haciendo gala de la maestría y la clase que lo ha convertido en uno de los grandes genios de la música del siglo XX.

A priori, no sabía lo que me iba a encontrar, no he escuchado (todavía) su último disco, tras 10 años sin publicaciones, y que tantos halagos está recibiendo, Sound Grammar. Pero qué importa cuando uno va a ver a un hombre que ha innovado tanto en el jazz. Cuando vas a ver a alguien como Ornette, no puedes llevar ideas preconcebidas de lo que vas a escuchar porque te puede sorprender por donde menos te lo esperas. Por lo que lo ideal es ir totalmente dispuesto a encontrarte con cualquier cosa que se le ocurra hacer. Lo único que has de tener en cuenta es que te encuentras ante una figura de una grandeza absoluta y que asistirás a un trocito de la historia de la música. A uno de los pocos mitos vivientes del jazz, junto a Sonny Rollins, Wayne Shorter y poco más.

El concierto fue espectacular de principio a fin. En poco más de hora y cuarto Ornette dejó a su público completamente entregado a la magia de su música. Lo más sorprendente es que a sus 76 años, este incansablem innovador sigue marcando la batuta en el mundo del jazz, atreviéndose con una formación nada convencional: batería, dos contrabajos, bajo eléctrico y su saxofón que intercambió por momentos con su trompeta y su violín.

Ornette está en plena forma, con un sonido espectacular y una intuición impoluta tras el paso de los años. Ofreció un concierto variado coqueteando con la música clásica, el puro estilo free, groove e incluso por momentos recordó a la etapa del Miles de lo 70. Como no podía ser de otra manera, el blues marcó buena parte del repertorio, un blues con muchas raíces. Todo este colage, con una perspectiva absolutamente libre que dejó exhausto al auditorio.

La banda y el concepto que propone son absolutamente brillantes con texturas y sonidos que rozan lo supersónico, sonidos nuevos, sonidos desconocidos, en definitiva que Ornette juega con los cinco sentidos y ofrece un repertorio, en absoluto lineal o melódico, o yo que sé... es un espectáculo de sonidos, harmonías texturas, sugerencias. No puedo desribirlo, sólo adjuntar sensaciones.

En fin, tengo que agradecerle que me dejase entrar por un día en ese universo sonoro al que no tengo acceso cotidiano, y disfrutar de un cúmulo de sensaciones totalmente nuevas para mí.

He visto al Dios Ornette y eso siempre será para recordar.

lunes, 12 de noviembre de 2007

The Complete On the Corner Sessions


Acaba de anyunciarse la publicación de la novena caja de columbia sobre Miles Davis, The Complete On The Corner Sessions. Esta caja de seis cd incluye los álbumes On the corner, Big Fun y Get Up With It, fruto de varias sesiones de grabación con múltiples y dispares formaciones.

Una de las etapas más controvertidas del gran Miles Davis adentrándose en los caminos del rock negro de los 70, profundamente influenciado por Jimi Hendrix, a quien emula colocándole un Wah Wah a su trompeta y fraseando de tal modo que parece una guitarra, por James Brown y por Sly & the Family Stone.

Esta época de Miles ha sido tan alabada como despreciada porque supone una completa renuncia a la tradición. Sin embargo hay que decir que representa el esfuerzo sobrehumano que supone cambiar por enésima vez su propia musica, y no sólo eso sino también su propio sonido y su manera de tocar, algo que les está reservado sólo a unos poquitos privlegiados.

Celebro la edición de este tipo de cajas con una cuidada presentación así como completos libretos que ayudan a poner en valor el gran legado de su obra.

martes, 6 de noviembre de 2007

Jaco Pastorius: la extraordinaria historia del mejor bajista del mundo


La editorial Alba está publicando, a un rítmo lento pero firme, fantásticos libros sobre genios del jazz. Todo empezó con Ashley Khan con los magníficos libros: "Miles Davis y Kind of Blue: La Creación de una Obra Maestra" y con "A Love Supreme y John Coltrane: La Historia de un Álbum Emblemático". Dos libros fundamentales para adentrarse en los que posiblemente sean los mejores discos de jazz de la historia.

Este año se han publicado dos libros que han completado de manera soberbia el catálogo. El Libro del escritor Laurent de Wilde "monk y el de Bill Milkowski "Jaco: la Extraordinaria Historia del Mejor Bajista del Mundo".

Vamos a comenzar por esté último.

La vida de Jaco es de cine. El Charlie Parker de su generación. Un hombre que estaba por delante del resto, que fue un absoluto innovador de su instrumento, el revolucionarios absoluto del bajo eléctrico, pero que sin embargo tenía un onstinto autodestructivo que consiguió que ningún sello quisiese grabarle. Acabó mendigando por las calles con un radio casette que reproducía música de su época con Weather Report.

Cuando Jaco publicó su primer disco en solitario Jaco Pastorius, puso el mundo del jazz y más concretamente del bajo patas arriba con la interpretación de Donna Lee y de Portrait of Tracy.

Ese mismo año se publicó el primer disco que Jaco grabó con Weather Report, Black Market y poco después su fantástica colaboración con Pat Metheny en el genial Bright Size Life.

Jaco era el chico de moda, uno de los músicos más influyentes y con más éxito del momento. Al año siguiente Weather Report publicaría su álbum más exitoso, en el Jaco aportaba la brillante Teen Town. Este álbum, Heavy Weather, catapultaría de manera vertiginosa a la banda convirtiendo en absolutas estrellas a Joe Zawinul, Wayne Shorter y a Jaco Pastorius. También en esta época grabó varios discos con la que fue su amante en esta época, Joni Mitchell.

Jaco estaba en la cresta de la ola, estaba en uno de los grupos más exitosos del jazz del momento y era la referencia ineludible del bajo, influyendo a verdaderas legiones. Desde su aparición, el bajo no ha vuelto a ser lo mismo.

Pero todo se fue al traste por el consumo de drogas excesivo, por la ruptura de su matrimonio con Tracy y por su patología autodepresiva y autodestructiva que le llevó a protagonizar muchos de los escándalos más sonado en el mundo del jazz.

Después de Weather Report tuvo la oportunidad de deleitar al mundo con su nueva Big Band conala que grabó su segundo y último disco en solitario Word of Mouth. Con esta banda intercaló exitosas giras con actuaciones vergonzosas donde Jaco perdíael control y acababa haciendo ruídos con el bajo, y provocando al público. Después de esto la Warner no querría grabarle más y rompió su contrato.

Durante los úñtimos años de su vida le sería cada vez más dificil encontrar un lugar donde tocar, por lo que Jaco se dedicaba a subirse a los escenarios de los conciertos a los que asisitía. La noche de su muerte, asistió a un concierto de Santana del que fue expulsado a patadas por intentar subirse al escenario. Después de este incidente se lió a tortas con el dueño de un club que le propinó tal paliza que lo dejaría en coma varios días hasta que finalmente falleció.