Joe Lovano Us Five: Folk Art

Joe Lovano publica un nuevo trabajo, el número 22 nada menos, lo que me da la oportunidad de dedicar un post a uno de los saxofonistas esenciales del jazz. Nuevo trabajo para nueva formación, "Us Five" integrada por el propio Lovano al saxo tenor, straight alto saxophone, taragato, alto clarinet, aulochrome y gongs; James Weidman: piano; Esperanza Spalding: bass; Otis Brown III: drums, ankle bells, ascending opera gong, descending opera gong; Francisco Mela: drums, pandero, dumbek, Ethiopian drums, ankle bells.

Con el nombre de "Folk Art", el saxofonista publica diez nuevas composiciones que cierran un trabajo exquisito de principio a fin que es ya sin duda uno de los mejores trabajos de Joe Lovano, y eso es decir mucho porque el saxofonista se caracteriza precisamente por deleitarnos cada año con grandes trabajos discográficos y de lo más variado. El año pasado se publicaba un excelente trabajo que recibió muy buenas críticas que es "Symphonica", un disco grabado con una orquesta que hacía un homenaje, a lo grande, a la historia del jazz. Pero justo el año antes, acompañado de Hank Jones, Lovano nos hizo otro gran regalo para nuestros oídos con el disco "Live at Dizzy´s Club Coca Cola" que nos ofrecía una exqusista sesión de jazz, igual que los otros dos trabajos de los años anteriores "I´m All for You" y "Joyous Encountrer" grabados con su cuarteto.

Joe Lovano es posedor de unas cualidades técnicas soberbias, domina todos los registros y es un claro heredero de la tradición de Lester Young, Charlie Parker, John Coltrane y Ornette Coleman. Lovano se mueve como pez en el agua en todos los formatos imaginables, desde la música de Carusso en el álbum "Viva Carusso" hasta el jazz más contemporáneo de la mano del guitarrista John Scofield con quien grabó varios discos para la posteridad como "Time on my hands" o "Meant to be". Lovano posee un sonido penetrante digno de una constelación de los grandes saxofonistas de la historia del jazz, de hecho se puede decir que si hubiera nacido 20 años antes hoy sería un clásico, si es que no lo es. Su firma está presente en discos imprescindibles como "Landmarks", "Rush Hour" o como el supergrupo formado con Scofield, Holland y Al Foster, "Scolohofo", pero sobretodo destaca de su discografía un album considerado por la crítica como uno de los mejores álbumes de jazz de la hisotria: "From the Soul". Este disco de corte clásico es una lección magistral de jazz atemporal. Acompañado por Michel Petrucciani, Dave Holland y Ed Blackwell, el disco es una mezcla de composiciones propias y versiones de clásicos como "Body and Soul", una obra maestra.

"Folk Art" sólo es otro gran álbum de Joe Lovano, otra demostración de grandeza, un paso más de los muchos que, esperemos le quedan por dar, y ¿de cuanta gente puede decir eso?, así que disfrutemos de la música de este genial disco, porque el año que viene habrá más, y más, y más... y nunca es suficiente. Grande, muy grande.

Nostalgia de Charlie Parker

La editorial Global Rhythm lanza una nueva publicación del autor Robert George Reisner dedicada a Charlie Parker. 54 años después de su muerte, el saxofonista que revolucionó el jazz para siempre, sigue generando admiración y veneración. En torno a Bird se genera una extraña ateacción hacia su figura, no sólo por lo que musicalmente significa sino también por el lado más oscuro de su vida y de sus excesos. Sobre su corta pero intensa vida hay numerosas lagunas que se van recomponiendo con pequeñas piezas de puzzle que generan un rompecabezas más o menos coherente en el que es dificil discernir lo que es realidad o leyenda.

Este libro confirma que la vida de Bird no se puede escribir de manera lineal, haciendo una biografía al uso, y por eso "Nostalgia de Charlie Parker" nos presenta al saxofonista desde el punto de vista de muchos de los músicos más importantes que le acompañaron y le conocieron. De este modo, el libro cuenta la historia de Bird contada por Miles Davis, Charles Mingus, Max Roach, Art Blakey, Dizzy Gillespie, Lenny Tristano, Billy Eckstine, Anita O´Day, Kenny Dorham, Jackie McLean, Earl Hines o Oscar Peterson entre otros.

Se reedita la muy esperada autobiografía de Miles Davis

Por fin se reedita la mítica autobiografía de Miles Davis, un libro que se publicó en el año 1991 en España y que desde entonces está descatalogado, por más que haya suscitado el interés de inmensas ordas de aficcionados atraídos por los legendarios relatos que en estas páginas nos cuenta esta leyenda de la música.

La editorial Alba, responsable de buena parte de las mejores ediciones de libros sobre jazz, últimamente, como el caso de "Monk", la biografía de Jaco Pastorius o el libro sobre Charlie Parker, es la responsable de esta reedición, que respeta la maquetación de todo el interior, ya que la portada es distinta, que la primera edición, publicada por B ediciones.

La primera edición es ya casi pieza de coleccionista, ya que es muy dificil de conseguir, este menda tiene el privilegio de poseer un ejemplar, fruto de la generosidad de un gran amigo que no dudó en hacer feliz a este servidor obsequiándole con semejante joya. De todos modos, fuera del valor de la edición anterior, era de justicia, reeditar este libro que sin duda es imprescindible para conocer la historia del jazz moderno, desde el Be Bop hasta principios de los 90.

Miles Davis por fortuna, además de ser uno de los músicos más brillantes del pasado siglo, fu testigo en primera persona de todo el ambiente de los grandes años del Be Bop, los años del Minton´s, de la mítica Calle 52, de los años de Bird y Dizzy. Formó parte de la banda de Charlie Parker, vivió con él, por lo que, siempre con su particular modo de ver las cosas, nos ofrece un valioso testimonio de la escena del jazz desde los años 40 hasta los 80.

Además, como es sabido, miles siempre tuvo en su banda a lo mejor de lo mejor, y tocó con los más grandes, por lo que se puede ver de cerca a personalidades como Monk, Mingus, Coltrane, Bill Evans, Cannonball, Wayne Shorter, Hancock, Jarret y un larguísimo etc.

En fin, que esta es la oportunidad, para quien no la haya tenido ya, de adentrarse en el universo Miles y desde esta visión, hacer un recorrido por los mejores años del jazz. Un libro fundamental y sobre todo muy muy sincero.

Brian Blade se lanza como cantante y compositor en su nuevo proyecto: Mama Rosa

Brian Blade es uno de los baterías más sobresalientes de los últimos años, líder de un proyecto que ya atesora tres maravillosos discos bajo el nombre de Brian Blade Fellowship, el primero del mismo nombre y "Perceptual" y "Season of Changes". Miembro del Wayne Shorter Quartet junto a John Patitucci y Danilo Pérez, ha tocado con un sinfín de músicos dentro y fuera del mundo del jazz como Bob Dylan, Joni Mitchell etc.

En su nuevo trabajo, el genial batería nos descubre una nueva faceta que ha ido desarrollando en la intimidad bajo la atenta mirada de su amigo y colaborador, el guitarrista y productor Daniel Lanois. El resultado es Mama Rosa, un álbum en el que Brian Blade nos enseña un puñado de canciones que dan rienda suelta a muchos de sus gustos musicales que van desde Bartok, hasta Wayne Shorter y Al Green, hasta Emmylou Harris. En Mama Rosa, Blade canta, toca la guitarra, el piano y la batería y se rodea de un gran número de colaboradores como su amigo Daniel Lanois a la guitarra, el pianista John Cowherd, el guitarrista Kurt Rosenwinkel...

Mama Rosa, en palabras del propio Brian, no es un disco de jazz pero sin embargo sí que puede tener similudes con algunos temas de Brian Blade Fellowship con ese tinte de música folk americana. Sin duda será interesante viniendo de quien viene, la propuesta de este genial músico.

Fly publica Sky & Country

Fly es el nombre que recibe la unión de tres músicos espectaculares que se juntan bajo este nombre para ofrecer lo más personal de su música en una conjunción de creatividad, interacción y sobretodo mucha inspiración.

Mark Turner al saxo tenor y soprano, Larry grenadier al contrabajo y Jeff Ballard a la batería son los integrantes de este magnífico trio que ahora publica su esperado segundo álbum tras el debut titulado con el nombre del trio. Además, "Sky & Country" supone el debut de Fly en el mítico sello ECM, en el cual se acaba de publicar el último disco del trompetista Enrico Rava, New York Days en el que están Mark Turner y Larry Grenadier.

El repertorio está formado por nueve originales entre los que se incluye "Dharma Days" que dio título al último y extraordinario trabajo de Mark Turner en solitario allá por el año 2000. Los otros títulos son: Lady B; Sky & Country; Elena Berenjena; CJ; Dharma Days; Ananda Nanda; Perla Morena; Transfigured; Super Sister.

Lo que diferencia a este trio de otros con esta formación es el concepto de grupo que desarrollan en su música, concediendo el mismo peso a los tres instrumentos sin que ninguno adquiera el papel protagonista. Además, la otra diferencia son los músicos ya que hablamos de tres de los músicos más creativos del momento.

Sobradamente conocidos como sideman en infinidad de discos, de hecho Larry Grenadier y Jeff Ballard conforman la sección rítmica del Brad Mehldau Trio, en Fly dan rienda suelta a sus propias inquietudes encontrando un espacio compartido de creación y creatividad que sirve para desarrollar su música de manera, paradójicamente, individual y compartida.

Colina, Miralta, Sambeat volando en el Filloa

El supertrio formado por el bajista Javier Colina, el batería Marc Miralta y el saxofonista Perico Sambeat aterrizó en el Jazz Filloa en lo que fue la primera cita de la segunda edición del festival 1906 que traerá durante las próximas semanas un elenco de buenas actuaciones a varias ciudades de Galicia. Propuestas tan interesantes como Andre Fernandes Quartet, Albert Sanz Trio, Raynald Colom Quartet o Paco Charlín The Game son buena muestra de que el jazz ibérico goza de una excelente salud.

Un concierto en el filloa es siempre algo especial ya que debido a lo reducido de su tamaño, es como ver un concierto desde el mismo escenario por lo que la complicidad entre público y músicos es total. Pero cuando encima del escenario se encuentran tres maestros como son Colina, Miralta y Sambeat la cosa ya es seria. En una entrevista en cuadernos de jazz, John Scofield hablaba de un concierto que tuvo la oportunidad de disfrutar la noche antes y se refería a este trio como una gran formación que ofrece un jazz que por ejemplo no te encontrarías en Estados Unidos. Y la verdad es que en la versatilidad en cuanto a estilos es en dónde se demuestra el recorrido y la maestría del trio.

Uno por uno estos músicos son una referencia. Javier Colina es uno de los referentes del bajo desde hace muchos años; tocó con Tete Motoliu, Chano Domínguez y un largo etc. que acaba por haber acompañado al pianista Bebo Valdés en su periplo con El Cigala o con su propio grupo. Colina es un bajista exquisito, con un particular estilo y un sonido muy limpio moviéndose tanto por el bop como por el flamenco o la música latina.

Marc Miralta es también una referencia total, líder del mítico New York Flamenco Reunion, también ha tocado con infinidad de personajes como Seamus Blake, Avishai Cohen etc. Un verdadero maestro del rítmo que abarca un amplio espectro de estilos.

Y Perico Sambeat, qué decir tiene, para mí el músico de jazz español más importante del momento. Un grande con una larga trayectoria a sus espaldas. Ha tocado con verdaderos grandes como Lee konitz, Brad Mehldau, Kurt Rosenwinkel, Mark Turner... Tiene en su haber un buen puñado de álbumes de una gran calidad como el mítico Ademuz, Perico, Friendship o el último Flamenco Big Band que está siendo distribuído por Verve y que es una de las grandes últimas creaciones del flamenco.

Los tres juntos, una bomba. En el Filloa, estuvieron geniales, se lo pasaron en grande y se notaba, nos hicieron vibrar y disfrutar con unas improvisaciones de vértigo, demostrando su clase, colina inspirado con unos solos preciosos y Perico volando con su saxo alto, soplando hasta el límite. Miralta demostrando su gusto y riqueza de matices y recurriendo tanto a las manos como a cualquier aporte tímbrico que enriquezca aún más el repertorio.

Demostraron su increíble versatilidad atacando tanto a temas bopperos, como a un blues, flamenco, latin y hasta algo de groove. También en las baladas, con una canción de Consuelo Velasco y el Drume Negrita, demostraron como de conmueve con la música. De todo ese cóctel que incluyó además una actuación de un músico venezolano afincado en Coruña con el cuatro venezolano, salieron más que airosos.

Bravo! noches como esta ayudan a limpiar el alma y a engrandecer la música.

Avishai Cohen expolta su faceta vocal en su nuevo trabajo: Aurora

Y otro año más, el gran Avishai Cohen nos deleita con un nuevo trabajo, esta vez con nombre de mujer: Aurora. Desde el 2004, este genial bajista israelí nos regala cada año un proyecto nuevo igual que Woody Allen.

Durante los últimos años, Avishai se ha centrado en su trio, una formación que ha moldeado a su imagen y semejanza y aunque ha variado de formación, conserva su esencia inicial. Al principio con Sam Barsh al piano y Mark Giulliana a la batería y ahora con Shai Maestro e Itamar Douri, Avishai ha grabado sus cuatro últimos discos: “At Home”, “Continuo”, “As...Is, Live at the Blue Note” y “Gently Disturbed”.

En “Aurora” sin embargo el músico israelí ha querido dar rienda suelta a uno de sus mayores deseos musicales: hacer un álbum vocal con su propia voz como instrumento protagonista del álbum. Y esto es “Aurora”, el reflejo de la inquietud de un músico polifacético que no contento con haberse convertido en uno de los bajistas más sobresalientes del panorama actual y haber grabado un disco, con gira incluida, como pianista, ahora desarrolla otra forma de expresarse a través de su voz y de la palabra.

Sin ser poseedor de unas cualidades vocales extraordinarias, Avishai complementa muy bien su música con su voz, una voz tímida pero cálida y apasionada. Para la ocasión ha contado con su actual trio, formado por el poético Shai Maestro al piano y el exquisito percusionista Itamar Douri además de Amos Hoffman al oud y una sección devientos formada por Stephane y Lionel Belmondo con la trompeta y la flauta respectivamente. Además, para reforzar y acompañar la voz de Avishai, este cuenta con la colaboración de la cantante Karen Malka.

“Aurora” no es el mejor disco de Avishai cohen, sin embargo es un disco, sin duda muy especial, cargado de emotividad y de grandes momentos musicales, un disco dónde el bajista israelí desnuda su alma sin complejos y nos ofrece lo más íntimo de su universo musical. No tiene desperdicio la versión de Alfonsina y el Mar en la que acompañándose únicamente de su contrabajo nos habla desde su más profundo sentir. Una obra musical atrevida y diferente con mucha carga étnica de música judía y latina con el jazz como catalizador de la siempre sugerente propuesta de Avishai Cohen.