miércoles, 29 de junio de 2016

Robert Glasper y Miles Davis: "Everything is Beautiful"

Robert Glasper es uno de esos casos extraños de bilingüismo musical. Con esto quiero decir, que al igual que pasa con músicos como por ejemplo Chano Domínguez o Avishai Cohen tienen un lenguaje musical que es 50% jazz y otro 50% flamenco, en el caso de Domínguez, o música sefardí, en el caso de Cohen. Para Robert Glasper, el jazz es tan importante como el hip hop o el R&B. Así en sus trabajos puede vislumbrarse la historia de la música negra americana.

Tanto en sus brillantes trabajos a trío, como "In my element" o "Double booked", así como en su más reciente trabajo con el nombre de "Black Radio", en cuyos álbumes colabora lo más granado del hip hop y del R&B, podemos disfrutar de un estilo propio que combina ambos estilos con auténtica maestría, constituyendo además una propuesta única y original.

Ahora, tras el encargo por parte de actor y director Don Cheadle de la banda sonora de la película de Miles Davis, publica un nuevo trabajo que sigue una línea muy acorde con sus anteriores trabajos, pero que constituye una propuesta diferente. A través de samplers la música de Miles, crea nuevos temas con nuevos aires, nueva instrumentación y por tanto lleva la música de Miles Davis al siglo XXI siguiendo una estela que el propio Miles podría haber seguido de continuar con vida. No olvidemos que su última entrega, el inacabado álbum "Doo Bop" es un trabajo de hip hop, que da una muestra de en lo que el trompetista andaba metido antes de su fallecimiento.

Para "Everything is beautiful", título del álbum, Glasper recurre a colaboradores como Erykah Badu, que sobre una nueva perspectiva del tema "Maysha" que estaba en el álbum "Get up with it" con un aire bossa y retro nos deja uno de los mejores temas del álbum. O el inseparable Bilal que hace una sensual versión de "The Gheto Walk" de las sesiones de "In a Silent Way". Illa D, hermano de J Dilla, o John Scofield, Stevie Wonder o Hiatus Kaynote completan también el elenco de colaboradores del álbum en el que también está un tema creado sobre fragmentos de "Blue in Green", de "Milestones" de "In a silent way", o "Selim" o el "Little Church" que aparecía en el álbum "Live-Evil".

"Everything is beautiful" es una propuesta muy contemporánea, que homenajea al trompetista, no interpretando su música, sino utilizando algunas de sus armonías y de sus melodías, para reinterpretarlas en clave hip hop y R&B. Nadie como Robert Glasper podría haber hecho un trabajo tan fino. Se ha utilizado muchas veces aquello de que a Miles le habría gustado determinado trabajo. En este caso, estoy completamente seguro de que le encantaría, no porque contenga mucha de su propia música, lo cual se hace como puente entre su música y la actual, sino porque si estuviese todavía en este mundo, estoy convencido de que sería esta la música que estaría haciendo, o por lo menos algo muy parecido. Por tanto no diría que es un homenaje, porque no mira hacia atrás, diría que es una propuesta de cosas en las que probablemente estaría metido el trompetista.

jueves, 16 de junio de 2016

Mats Gustafsson "MG50 Peace & Fire"

Mats Gustafsson pasa por ser uno de los músicos más prolíficos de la actualidad. Protagonista de un montón de formaciones y proyectos así como colaborador de tantos otros, quizás su formación más conocida sea el power trio The Thing, uno de los mejores y más interesantes proyectos en su estilo, con una música salvaje, que tiene tanto de jazz como de rock pero sobretodo mucha improvisación de la mano de otros dos brillantes compañeros como son el bajista Ingebrigt Haker Flaten y el batería Paal Nilssen-Love. De sus colaboraciones quizás cabe destacar, de entre muchas, el Chicago Tentet de Peter Brötzmann.

Para celebrar su 50 cumpleaños, eligió hacerlo de la mejor manera posible, con 3 noches de conciertos con muchos de los músicos que están en su órbita, así como con varios de los proyectos de los que forma parte el saxofonista. El resultado de esta celebración, llega ahora en forma de box set con 4 cd editado por el sello Trost, y que contiene una muestra de lo que fue la celebración musical del 50 cumpleaños de Mats Gustafsson. MG50 Peace & Fire es el título de este nuevo lanzamiento.

Formaciones como The Thing con el añadido de Ken Vandermark, una formación más reducida de la Fire! orchestra, que es uno de sus proyectos más espectaculares, así como la formación Swedish Azz, muestran algunos de los mejores contenidos de estos 4 cd. Aunque a versatilidad es la tónica habitual en la música contenida en este nuevo lanzamiento, ya que hay interpretaciones a solo, que ocupan todo el cuarto cd con actuaciones de Agustí Fernández, que está soberbio al piano; Erwan Keravec experimentando free con la gaita en una interesantísima interpretación, Anna Hogberg al saxofón o Kjell Nordeson a la percusión, así como otras formaciones más diversas.

Un importante lanzamiento que sirve para comprimir mucha de la música de uno de los músicos más interesantes de la escena free, que es imprescindible para todos aquellos que gusten de la música improvisada con un alto espíritu rock y punk. Una buena manera de conmemorar la trayectoria de Mats Gustafsson y de disfrutar de una música abierta y con combinaciones diferentes de muchos de los mejores músicos de esta escena, que rinden tributo a una de sus más importantes estrellas.

... y que cumpla muchos más.




miércoles, 10 de febrero de 2016

Mis Discos 2015

Un año más o un año menos transcurrido en medio de un montón de música que toca ordenar para elegir los trabajos discográficos que más hemos disfrutado. Tarea que se vuelve más complicada cada vez que pasa la nochevieja. La verdad es que el 2015 ha sido un año muy completo a nivel musical. Un año en el que creo que no ha habido un álbum que destacase sobre los demás, por la crítica especializada. Pero que sin embargo nos ha dejado una gran número de álbumes que me han hecho difícil la selección. Por lo que después de darle muchas vueltas, y porque esto tampoco pretende ser una lista ordenada de "The Best of", opté por hacer una lista con los 11 discos que más me han gustado ya que he sido incapaz otra vez de hacerla de 10, así que la hice de 11.
Creo que el disco que más ha sonado en mi casa es el último trabajo del incansable Steve Coleman, uno de los proyectos más ambiciosos de su carrera y también, para mí, el mejor desde hace muchos años, y eso es decir mucho. Con un trabajo realizado con gran formación, a la que denomina "The Council of Balance", el fundador del M-Base realiza un proyecto que contiene la mejor versión de Steve Coleman, con unos arreglos que potencian todas las virtudes de sus composiciones. Synovial Joints, es el trabajo que algunos estábamos esperando por parte de este genio de la música contemporánea.
También me ha encantado la propuesta de la pianista Kris Davis, que con una curiosa formación que incluye guitarra, órgano y una sección de vientos compuesta por todo tipo de clarinetes y que aportan un sonido muy especial a este disco que para mí está en el olimpo de este 2015 por ser una propuesta innovadora y contemporánea y por crear una sonoridad y una música que para mí refleja lo que es vanguardia musical.
El veterano saxofonista Henry Threadgill publicó en el pasado 2015 uno de los mejores discos de su larga trayectoria. "In for a penny, un for a pound" es la última propuesta de su actual formación bajo el nombre Zooid y puede que el mejor álbum de esta formación. Un álbum doble que contiene largas composiciones creadas especialmente cada una de ellas, para un instrumento. Y esto lo diferencia notablemente de sus propuestas anteriores, no tanto el estilo, aunque en este tiene mucho más peso la influencia de la música clásica contemporánea.
Y si tenemos que hablar de nuevos valores, hay que destacar el que es uno de los trabajos más originales y soberbios de la cosecha 2015, el trabajo de la pianista Eve Risser, "Des Pas Sur la Neige" publicado en Clean Feed. Una auténtica joya de la música y el trabajo a piano solo que más me ha impresionado y gustado a la vez, desde el estreno de Craig Taborn en ECM con "Avenging Angel". Imprescindible.
Otro proyecto que también destaca por su originalidad aunque no tiene nada que ver con el anterior, es la nueva propuesta del inquieto Mats Gustafsson con su nueva banda llamada Nu Ensemble que integra a componentes tan ilustres como Peter Evans, Joe McPhee, Ingebrit Haker Flaten, Paal Nilssen-Love o Agustí Fernández entre otros. Formación que ya sin escuchar una sola nota hace que queramos tener este cd cuanto antes. Además, para dar mayor interés, la propuesta es presentada como un homenaje a la música de Little Richard, aunque no se parece en nada a la música de esa figura sin par del rock´n´roll. Un trabajo al más puro estilo Gustafsson con la particular voz de Stine Janvind Motland que utiliza todo tipo de recursos vocales ofreciendo unas interpretaciones que no tienen desperdicio.
Rob Mazurek publicó el pasado año un doble disco en directo que me parece uno de los proyectos más interesantes en la ya extensa discografía de este genial y prolífico trompetista. Bajo la formación de la Exploding Jazz Orchestra integrada por varios de los colaboradores habituales de Mazurek tanto en Chicago como en Sao Paulo Underground. En este primer volume de "Galactic Parables", ofrece dos conciertos con variaciones en la formación pero con prácticamente el mismo repertorio, ofreciendo dos visiones de los mismos temas.
En el mundo de la música improvisada, es frecuente el formato a dúo. Un formato muy exigente, que hace imprescindible la total comunión entre los dos intérpretes. El diálogo entre instrumentos armónicos, es más habitual, aunque existan ejemplos ilustres de dúos con instrumentos de percusión, como el célebre álbum de John Coltrane con el batería Rashied Ali, "Interstellar Space". El multinstrumentista Joe McPhee y el batería Paal Nilssen-Love, tienen ya una larga colección de colaboraciones que han plasmado en varios álbumes y que el pasado año han editado en una caja con el nombre de "Candy". Una música exigente, pero que merece mucho la pena.
Y como no podía ser de otro modo, el nuevo proyecto de Peter Evans, también me ha parecido un disco digo de estar entre mis favoritos. Pulverize the Sound está formado por Peter Evans a la trompeta, Mike Pride a la batería y Tim Dahl al bajo. Un power trio que ofrece una música con mucha energía y que como reza el título, pulveriza el sonido explorando los excesos tímbricos, percusivos y melódicos que ofrecen los 3 instrumentos. Un disco duro pero brillante.
El fichaje de Tim Berne por ECM, nos ha dejado 3 álbumes que para mí siempre han estado entre lo mejor del año y esta vez también y con más razón, ya que ha ido a más de forma progresiva y este "You´ve Been Watching Me" con el añadido de una guitarra, es su mejor propuesta.
El trompetista Nate Wooley es de todo menos convencional, y aunque este disco sirva para homenajear la música del primer Wynton Marsallis, y más concretamente el disco "Black Codes", el resultado poco tiene que ver con la propuesta original, siguiendo la línea de sus dos trabajos anteriores publicados en Clean Feed y dejándonos también una nueva joya del trompetista.
Y para terminar la lista de mis favoritos la nueva propuesta del saxofonista portugués Rodrigo Amado, esta vez acompañado por Joe McPhee, Kent Kessler y Chris Corsano. Bajo el título de "This is our Language" en clara referencia al clásico de Ornette Coleman, nos dejan un álbum totalmente improvisado que pasa por ser uno de los mejores trabajos del saxofonista y sin duda uno de los álbumes del año por la telepática interacción que nos deja una propuesta referencial de música improvisada.
Y ya para terminar, en el apartado de menciones más que honorables, me gustaría destacar una serie de álbumes que bien podrían haber estado en la lista de favoritos pero que finalmente por una cuestión de descartes, que tienen que ver con los discos que a mi más me han gustado, se quedan fuera de la lista. Comenzando por el estreno de la saxofonista Mette Henriette en el sello ECM, uno de los descubrimientos de este año con un disco absolutamente exquisito. Como también lo es el nuevo trabajo de Vijay Iyer Trio, "Breack Stuff", que supone la primera propuesta del trio en el sello de Manfred Eicher. O el esperado regreso del guitarrista Liberty Ellman con "Radiance", con un disco que bebe de la música de su maestro Henry Threagdill. Otra de las joyas del pasado 2015 es el esperado regreso del Chris Lightcap´s Bigmouth con "Epicenter", que supone otra joya como el aclamado "Deuxe".
El saxofonista Rudresh Mahantappa nos dejó otro discazo como es "Bird Calls", un prodigio que merece estar entre lo mejor.
Y en la música más libre, también me gustaría destacar los trabajos del Schlippenbach Trio, "Features", o la poderosa propuesta de Gard Nilssen´s Acoustic "Firehouse" y el disco de Evan Parker, Joe Morris y Nate Wooley "Ninth Square", estos últimos del sello Clean Feed.
Me gustaría también hacer mención a un disco que también ha sido muy celebrado pero también menospreciado por parte de alguna crítica especializada, el debut del saxofonista Kamasi Whasington "The Epic". Tras sus famosas colaboraciones con Kendrick Lamar o con Flying Lotus, el saxofonista, presenta un proyecto que haciendo honor a su título, supone una auténtica épica. Acompañado de un buen grupo de músicos, con el añadido de una orquesta y un coro que hacen totalmente cósmica una música que bebe a chorros de la black music, del free jazz de Sum Ra, de Coltrane, Pharoah Sanders y un largo etc. Un triple ábum que contiene un buen puñado de buena música, que aunque no sea innovadora, hay que reconocer que es un trabajo titánico que desde luego engancha desde el inicio. Excesivo? si, pero magistral? también.

- Steve Coleman and the Council of Balance "Synovial Joints"
- Kris Davis Infrasound "Save Your Breathe"
- Henry Threadgill Zooid "In for a Penny, in for a Pound"
- Eve Risser "Des Pas Sur la Neige"
- Mats Gustafsson Nu Ensemble "Hidros 6"
- Rob Mazurek Exploding Star Orchestra "Galactic Parables: vol 1"
- Joe McPhee & Paal Nilssen-Love "Candy"
- Pulverize the Sound
- Tim Berne´s Snakeoil "You´ve Been Watching Me"
- Nate Wooley Quintet "(Dance to) The Early Music"
- Rodrigo Amado "This is our Language"