jueves, 19 de septiembre de 2013

Roscoe Mitchell: Duets with Thysawn Sorey and special guest Hugh Ragin

Presentar a Roscoe Mitchell, a estas alturas ya no tiene ningún objeto. Tras una larga carrera, el mítico saxofonista del Art Ensemble of Chicago se ha convertido en uno de los nombre ineludibles del free jazz. Con una prolífica carrera discográfica a sus espaldas, el veterano músico publica su nuevo álbum, el primero tras el brillante, "Far Side", un trabajo con sus Note Factory para el sello ECM. Para su nuevo trabajo ha contado con dos músicos de diferente generación, el trompetista Hugh Ragin y el multi instrumentista pero sobretodo genio de la batería Thysawn Sorey, con quienes establece una serie de diálogos, que él llama duetos, a lo largo de 11 temas en los que despliega un free sin contemplaciones y que exlora todas sus facetas, desde la expresividad de su saxofón, lanzado además por un muy brillante Thysawn Sorey que le ofrece una plataforma perfecta para el desarrollo de su música, hasta momentos de gran contención, en dónde el líder juega con los silencios, de la forma provervial a la que nos tiene acostumbrados.
Siempre es un placer para los oídos escuchar la música Roscoe Mitchell, y este "duets" ofrece otra cara distinta a la de gran grupo de su anterior trabajo, y nos deja claro que vendrán muchos más trabajos de enorme calidad musical.

Antonio Sánchez: "New Life"

Antonio Sánchez se ha labrado un nombre como batería en un montón de proyectos entre los que destaca sus colaboraciones con el guitarrista Pat Meyheny, aunque también ha grabado con músicos como Michael Brecker, Miguel Zenón, David Sánchez, Danilo Pérez o Avishai Cohen.
Las cualidades como instrumentista han quedado acreditadas en múltiples ocasiones. Como líder, tiene sin embargo una corta pero más que interesante trayectoria. Presenta su tercer trabajo, después del debut "Migration" y el disco en directo "Live in New York" con el nombre de "New Life". Un disco con una banda de lujo que incluye a los saxofonistas David Binney y Don McCaslin, al pianista John Escreet al bajista Matt Brewer, sin duda algunos de los nombre más intersantes de la actual escena neoyorkina.
La música contenida en este cd refleja sin duda las influencias del batería y permite a este mostrar su faceta más desconocida, la de compositor. El disco con un estilo de jazz muy contemporáneo, refleja una música muy rítmica, que sabe aprovechar el potencial de los músicos que participan en la sesión, con melodías adictivas, con ricas armonías y con partes al unísono que dan un sonido conjunto que te mantendrá enganchado al disco hasta el último tema y que sirve para mostrar la gran calidad de todos sus músicos. El inagotable líder de la sesión, con una riqueza rítmica excepcional, el saxofonista David Binney, que es de otra galaxia, con el contraste con el tenor de Don McCaslin, que aunque brillante con un estilo totalmente distinto al de Binney y que forman una explosiva pareja de vientos, la clase de uno de los pianistas que más me han impresionado últimamente, John Escreet y el siempre brillante también Matt Brewer.
El segundo tema del disco, "minotauro" cuenta con el añadido de la voz de Thana Alexa, variando así el sonido del grupo en un tema dónde se nota quizás más la influencia del guitarrista Pat Metheny.
"New Life" es un disco a recomendar sólo con ver la formación, pero es que cuando lo escuchas no sólo se cumplen las expectativas, sino que se superan con creces. Un disco con el que disfrutar de veras.

jueves, 4 de abril de 2013

Chris Potter debuta en ECM con "The Sirens"

Chris Potter hace su debut, tras una ya extensa carrera discográfica, en el mítico sello ECM, y como no podía ser de otra manera, lo hace a lo grande, acompañado por un grupo espectacular que nos deja un disco para disfrutar de muchos y muy buenos momentos. En "The Sirens", un trabajo inspirado en la Odisea, acompañan al gran saxofonista Craig Taborn al piano, David Virelles al piano preparado, celeste y harmonium, Larry grenadier al contrabajo y Eric Harland a la batería, sin duda una formación de lujo que a través de nueve temas, todos compuestos por Potter salvo el que cierra el álbum "the Sades" de mano de los dos pianistas, nos deleitan con una música llena de energía y de texturas.
"The Sirens" es un disco que lleva claramente la mano de Manfred Eicher, el hombre de ECM, pero es puro Chris Potter. El saxofonista es un auténtico maestro del instrumento, un virtuoso como pocos, capaz de hacer discos increíbles en su ya extensa carrera tanto como líder como también de sideman, siendo su colaboración más conocida la del Dave Holland Quintet. Su debut para ECM se produce tras 3 álbumes con su último proyecto, el Chris Potter Underground, un grupo en el que el saxofonista hace una música eléctrica y llena de groove. Este trabajo supone volver al formato acústico pero con una música llena de momentos intensos como en el tema que abre el disco "wine dark sea" en el que el saxofonista da rienda suelta a todo ese potencial que es capaz de desplegar con el saxo. También hay pasajes más lentos como en el tema que da título al disco, o el que le sigue, "Penelope", que es la balada del álbum y quizás el tema más melódico del álbum, y tras esto vuelve la furia con "Kalypso" que como su propio nombre indica es un tema con rítmos caribeños dónde el líder puede volver a desatar la furia, antes de otra balada como es "Nausikaa".
"The Sirens" termina con "Stranger at the gate", un tema muy rítmico en el que Eric Harldand está soberbio (¿Cuando no lo está?). Y como cierre un pasaje sonoro a cargo de los dos pianistas que sirve como colofón a este brillante disco. Un trabajo que destaca por la gran calidad de los músicos que tocan en él, con una rítmica espectacular, dos pianistas que son magos de las texturas y de las armonías y un líder que aunque nos tiene acostumbrados a un gran nivel, firma sin duda uno de los mejores trabajos de su carrera discográfica. Un gran salto el de Chris Potter al saltar a un sello tan prestigioso como ECM que sin duda se ha ganado tras una brillante carrera.

lunes, 25 de febrero de 2013

Wayne Shorter regresa a Blue Note con "Without a Net"

Wayne Shorter es una auténtica leyenda viva del jazz. Tan viva que sigue componiendo, grabando y tocando  al nivel que siempre nos tiene acostumbrados, y tan viva que además, desde hace más de una década, lidera uno de los grupos más importantes y más brillantes de su propia carrera y por supuesto del jazz del presente siglo. Una auténtica "working band" formada por músicos que no necesitan presentación: Danilo Pérez al piano, John Patitucci al bajo y Brian Blade a la batería.

Tras 40 años grabando para Columbia o para Verve, el saxofonista vuelve a Blue Note, su sello insignia, con el que grabó sus álbumes más importantes, como son "Ju Ju", Speak no Evil" o "Adam´s Apple". "Without a Net" es hermano, casi gemelo, de sus dos anteriores trabajos con esta formación y también en directo: "Footprints" y "Beyond the Sound Barrier" y está grabado en directo durante la gira europea de 2011, conteniendo una selección de temas entre los que revisa dos temas propios como son "orbits" que abría el mítico álbum de Miles Davis "Miles Smiles", o "procession" que grabara con Weather Report. También hace una versión de "Flying Down to Rio" que popularizaran Fred Astaire y Ginger Rogers y el resto del material son composiciones nuevas muy en la línea de la música que viene haciendo durante la última década este genial cuarteto, que tras tantos años juntos ha conseguido una relación casi telepática, ofreciendo momentos de gran intensidad y tensión, como sólo ellos son capaces. Y es que el Wayne Shorter Quartet ha conseguido tener una voz individual, y reconocible de la mano de uno de los compositores más importantes de la historia del jazz y de cuatro músicos que son referencias indiscutibles de su instrumento.

"Without a Net" es un digno heredero de los anteriores trabajos del cuarteto que incluye además una pieza que rompe con la línea del trabajo pero que es una auténtica maravilla como es el tema "Pegasus" en el que acompañan al cuarteto, el grupo de vientos, como su propio nombre indica,  The Imani Winds, que durante 23 minutos nos deleitan con un tema que es como una suite.

Sin duda "Without a Net", es uno de los acontecimientos musicales de este año, que pone de manifiesto que Wayne Shorter está en plenitud de facultades, como demuestran sus conciertos y como demuestra este regreso de uno de los grupos más brillantes de jazz de los últimos tiempos.

lunes, 28 de enero de 2013

Mis Discos 2012

Y otro año más que termina y que sirve para hacer balance de muchas cosas. Aunque lo que aquí nos atañe es lo relacionado con el jazz concretamente. Comienzo diciendo, que no entiendo, y casi podría afirmar que me irrita considerablemente, leer en algunos medios especializados, año tras año, que no ha sido un buen año en lo musical. Y es que todos los años me encuentro con la misma historia que no puedo evitar que me evoque el "cualquier tiempo pasado fue mejor". No puedo estar más en desacuerdo. Es cierto que los grandes sellos están abrazados a los beneficios económicos, cuando no lo han estado? pero también es cierto que hay una gran cantidad de sellos que milagrosamente editan un sinfín de trabajos interesantísimos por no hablar de los músicos que se autoeditan.

Cada vez que tengo que hacer balance me encuentro en serias dificultades porque la verdad es que hay muchos discos que me encantaría destacar y otros a los que todavía no he podido tener acceso. La verdad es que este año me salen más de 50 discos que me han gustado por lo que consideré que debía hacer un esfuerzo mayor que otros años y por tanto condensaré la selección intentando quedarme, aunque sin orden de preferencia, con los que más me han gustado personalmente, por muy diversas razones que tienen que ver con la subjetividad.

Viendo un poco los discos que la crítica ha destacado este año creo que hay más o menos coincidencia en un disco que ha levantado pasiones aunque también algunos rechazos, que es el de Vijay Iyer "Accelerando". A mí particularmente me ha gustado mucho, me parece que es un disco que desde el primer segundo engancha y que tiene la facultad posiblemente de gustar a públicos muy diversos. También se han destacado discos como el de Robert Glasper Experiment "Black Radio" que creo que es un trabajo, que aunque con algunos excesos, (no extraños en la obra del pianista) muy interesante y que recoje muy bien la esencia de toda la música negra contemporánea. Uno de los discos que ha supuesto un soplo de aire fresco es el de la unión y reaparición de la cantante Neneh Cherry y The Thing con un disco muy curioso a medio camino entre el free jazz, el rock y un gran espíritu punk. El nuevo trabajo de Christian Scott, un doble cd llamado "Christian Attunde Adjuah" haciendo referencia a su nombre africano, refleja que el trompetista ha alcanzado la madurez artística, y creo que alcanzando la cima de lo que ya habíamos oído en sus anteriores trabajos.

En el apartado ECM, hay dos discos que están entre lo mejor del año si ninguna duda y que además engordan la propuesta más vanguardista del sello: el nuevo trabajo y estreno en ECM del gran Tim Berne con su exquisito "Snakeoil" y también el segundo trabajo para el sello, de Michael Formanek con "Small Pieces", que viene a ser la continuación del genial "The Rub and the Spare Change". También es una propuesta interesante el disco del Louis Sclavis Atlas Trio "Sources". Una de las maravillas de este año, es el nuevo trabajo del John Abercrombie Quartet "Within a Song" así como también, dentro de este sello el nuevo disco del veterano batería Billy Hart, "All Our Reasons". También en ECM, el trio Fly ha publicado "Year of the Snake", el nuevo trabajo de uno de los trios más interesantes del panorama, con un concepto de trio absolutamente cooperativo en el que todos los instrumentos tienen la misma importancia y el mismo peso en las composiciones.

Si hay un disco que derroche maestría y elegancia, ese es la nueva obra maestra del maestro Ahmad Jamal, "Blue Moon", un auténtico monumento que no deja lugar a dudas de la importancia de este gran e infravalorado pianista. También, dentro del terreno de los pianistas, destacar el doble directo del Fred Herch Trio, "Alive at the Vanguard", así como los dos trabajos del Brad Mehldau Trio: "Ode" y "Where do you Start". Un disco que aunque no viene a decirnos nada nuevo, es un disco de jazz con mayúsculas y un trabajo altamente recomendable es el nuevo trabajo de David Kikoski "Consequences" con un trio de lujo formado por él mismo, Christian Mcbride y Jeff "Tain" Watts. En cuanto a trios de piano, también el Medeski, Martin & Wood han firmado un gran trabajo, esta vez en formato totalmente acústico con "Free Magic". Y en piano, aunque en una corriente más free, también destacaría el nuevo trabajo del trio Paradoxical Frog con la pianista Kris Davis y el nuevo y bello trabajo del Angelica Sanchez Quintet "Wires &; Moses", ambos publicados por el sello portugués Clean Feed.

Uno de los acontecimientos musicales del año, creo que ha sido la publicación del último trabajo de Ravi Coltrane y que supone su debut en el sello en que también estuvo su padre con el clásico "Blue Train". Así el hijo del genio se estrena en Blue Note con, probablemente, su mejor trabajo hasta la fecha y que no deja lugar a dudas de que habrá más y mejores: "Spirit Fictions". Y otro de los saxofonistas que ha firmado para mí sin lugar a dudas uno de los discos del año es Jon Irabagon con su Outright llamado "Unhinged", un auténtico prodigio editado en su propio sello en el que, el integrante de los Mostly Other People to the Killing, hace un cóctel musical de lo más creativo y sugerente. Hablando de saxos, también cabe destacar el nuevo trabajo del siempre interesante y cada vez más mainstream, del Brandford Marsallis Quartet, "Four MF´S Playing Tunes" que estrena componente con Justin Faulkner a la batería.

Si hay un disco este año que pueda pasar a la historia como un clásico, ese es el ambicioso trabajo de Wadada Leo Smith, "Ten Freedom Summers" con más de 4 horas de música con la que rinde un homenaje a varios de los acontecimientos que han marcado el avance en la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos. Un trabajo que por sí sólo justificaría una buena cosecha anual.

Discos como el nuevo trabajo de Eric Revis 11:11 llamado "Parallax" suponen un gran logro a la hora de  difuminar la línea que separa el mainstream del free jazz, integrando con naturalidad dos caminos que a veces parecen no tocarse en el panorama jazzístico. Un enorme Jason Moran con Nasheet Waits a la batería y Ken Vandermark al saxo completan este cuarteto de auténtico lujo. También destacar un disco como Paltform 1 "Takes Off", un cuarteto integrado por Ken Vandermark, Magnus Broo, Steve Swell,  Joe Williamson y Michael Vatcher que hacen un free de lo más sugerente o el trabajo de la William Parker Orchestra "Essence of Ellington" rindiendo homenaje al maestro pero desde su propia perspectiva, en un doble álbum que contiene grandes momentos musicales.

En el apartado de guitarristas también hemos tenido grandes trabajo como el nuevo disco de Kurt Rosenwinkel "Star of Jupiter" o el nuevo grupo de Pat Metheny, la Unitiy Band. Y también el nuevo disco de Miker Moreno "Another Way" y de André Fernandes "Motor". Y en el de cantantes, destacaría dos álbumes el de Kurt Elling con su "The Brill Building Project" y el de Gregory Porter "Bee Good".

En cuanto al jazz español, seguramente no haya escuchado demasiadas cosas este año, pero también hay excelentes trabajos como el disco de Albert Sanz Trio, "O Que Será" rindiendo homenaje a la música de Chico Buarque e Iván Lins. El nuevo capítulo del Abe Rábade Trio "A Modo", o el nuevo trabajo de Perico Sambeat "Elastic", así como el nuevo trabajo de Raynald Colom "Rise". Y en el siempre brillante panorama portugués también hay grandes propuestas como el Rodrigo Amado Motion Trio & Jeff Bishop: "Burning Live at Jazz Ao Centro", o el nuevo disco del Red Trio, "Steim", esta vez con el añadido del gran trompetista Nate Wooley.

Y ya para terminar con el recorrido anual, dejo aquí mi selección que he acotado a 15 aunque siento dejar fuera algunos discos de los que también he disfrutado un montón:

- Kurt Rosenwinkel "Star of Jupiter"
- Jon Irabagon´s Outright! "Unhinged"
- Vijay Iyer Trio "Accelerando"
- Ravi Coltrane "Spirit Fiction"
- Tim Berne "Snakeoil"
- Wadada Leo Smith "Ten Freedom Summers"
- Ahmad Jamal "Blue Moon"
- Neneh Cherry and The Thing "The Cherry Thing"
- Christian Scott "Christian Atunde Adjuah"
- Michael Formanek "Small Pieces"
- Eric Revis 11:11 "Parallax"
- Platform 1 "Takes Off"
- Jonathan Blake "The Eleventh Hour"
- André Fernandes "Motor"
- Darius Jones "The Book of Mae´Bul"


martes, 22 de enero de 2013

Kurt Rosenwinkel: Star of Jupiter

El guitarrista de Philadelphia publica su álbum número 10. Un trabajo muy esperado ya que es el primer disco de nuevos temas originales desde "Deep Song" que data del año 2005, si exceptuamos claro está, el directo "The Remedy"en el que también se incluían nuevos temas aunque no grabados en estudio, sino en una fantástica sesión en el famoso Village Vanguard . "Star of Jupiter" es el título de este doble álbum que nace de un sueño que tuvo el guitarrista en Israel y con el que intenta relacionar su música con la capacidad de intuir el entorno que nos rodea.

Publicado en su propio sello Wommusic, con el que ya lleva 4 trabajos, y grabado de la mano del gran James Farber, acompaña a Kurt Rosenwinkel su nuevo cuarteto con el que estuvo de gira durante el 2012 y al que tuve la oportunidad de ver en A Coruña. Su compañero inseparable de estos últimos años, el pianista Aaron Parks, que se ha convertido en un referente en los últimos años con su expléndido trabajo en solitario "Invisible Cinema" así como con el supergrupo James Farm. El bajista Eric Revis, con quien grabó "Reflections" y uno de los integrantes durante muchos años del cuarteto de Brandford Marsallis. Y también una de las estrellas emergentes de la batería y sustituto del gran Jeff "Tain" Watts en el Brandford Marsallis Quartet, el jovencísimo Justin Faulkner, una auténtica revelación en el mundo de las baquetas.

En "Star of Jupiter", el guitarrista ha conseguido un sonido muy particular y muy contemporáneo, con una música que tiene mucho que ver con la intercacción entre el grupo y con un sonido colectivo que caracteriza todo el álbum. Un sonido que está en algún lugar entre lo acústico y eléctrico, menos fusionado que en trabajos como "The Enemies of Energy" pero más que en otros como "Deep Song". Kurt utiliza como es habitual en él, su propia voz para crear una especie de eco doblando a su guitarra que consigue un efecto muy personal, marca de la casa.

Encontramos aquí un amplio repertorio de canciones que van desde el espectacular inicio del álbum con "Gamma Band", que es una especie de viaje supersónico con un sonido de guitarra que nos transporta al futuro, hasta cortes con mayor clasicismo como son el genial "Mr. Hope". Baladas como la preciosa "Under it All", una versión de un álbum que nunca se llegó a publicar y que llevaba el mismo nombre. Temas como "Heavenly Bodies" de corte contemporáneo y en el que destaca especialmente la interacción entre el grupo. Un tema groove como "kurt 1" o el que da nombre al disco y con el que termina este maravilloso trabajo que es una de las joyas de esta nueva colección de canciones. 90 minutos con jazz de alto voltaje en un disco doble con nuevas composiciones con la excepción de "A Shifting Design" que ya grabara en el aclamdo "The Next Step" y del que hace un  reelectura que no tiene desperdicio con un solo frenético por parte del líder.

"Star of Jupiter" es el resultado del trabajo de uno de los guitarristas de referencia de los últimos años, un trabajo que contiene lo mejor del guitarrista, tanto en su faceta compositiva, como en la improvisación pero que busca un sonido colectivo que define al álbum y a la música que contiene. Rosenwinkel demuestra con esta grabación que tiene toda la intención de seguir siendo faro de futuras generaciones.