Abe Rábade regresa al trio con Zigurat

"Zigurat" es la metáfora que utiliza el pianista compostelano Abe Rábade para titular su nuevo proyecto, un regreso al trio tras haber realizado un disco a piano solo y un disco a septeto, su anterior entrega Open Doors, segundo volumen del GHU! project. Los Zigurat le han dado a Abe la idea de que lo importante no es el fin sino el camino y esto tiene mucho que ver con su actual momento musical, con este disco y este concreto proyecto.

Su anterior trabajo a trio "Playing on light" puso a Abe Rábade en el lugar que le corresponde, como uno de los pianistas y músicos más importantes del panorama nacional. Ahora, estrenando nuevo grupo publica "Zigurat" con Pablo Martín Caminero al contrabajo sustituyendo a Paco Charlín y a Nelson Cascais, dos excelentes bajistas que han acompañado al pianista estos últimos años.

En "Zigurat" hay algo de continuación con su anterior trabajo a trio pero uno tiene la sensación de estar asistiendo al nacimiento de un proyecto nuevo y que va a tener mucho que contarnos durante los próximos años. La entrada de Pablo Martín Caminero ha supuesto un punto de inflexión que ni el propio pianista, como reconoce en alguna entrevista, esperaba. El bajista con una formación clásica y muy vinculado al flamenco a través de gente como Chano Domínguez, aporta mayor lirismo al trio y la verdad es que no hay duda de que estas tres piezas que conforman el trio han encajado a la perfección. Eso se nota desde el primer momento, los 3 músicos tienen una gran empatía musical y el feeling que existe entre ellos, nos deja un disco excelente.

Las composiciones de Abe en este trabajo son más sosegadas que en entregas anteriores y tienen algo de búsqueda, como de un espacio musical compartido y colectivo que convierte a "Zigurat" en un disco muy especial. Por lo demás, está presente el sello de Abe en cada una de las notas de este trabajo y como viene siendo habitual, "Zigurat" contiene un repertorio ecléctico, con temas cargados de lirismo como Sinestesia, Zigurat o Prana, y pasajes más frenéticos como Xiquet o 7 contra 5. Como colofón, una versión, como acostumbra el pianista, esta vez del compositor catalán Mompou con su Chanson nº 6, una versión espectacular que es un perfecto para un disco que supone el comienzo de lo que esperemos sea un trio con larga vida, porque como se demuestra en este trabajo, Abe y sus compañeros vuelan muy alto y muy inspirados.

Mis Discos 2010

Un año más toca hacer balance de las novedades que más me han gustado en el 2010. En vista de los álbumes seleccionados, se podría decir que ha sido un buen año, creo que todavía me han quedado muchos discos que no he podido escuchar y que seguramente de haberlo hecho estarían en esta lista, como el directo de Lee Konitz en el Village Vanguard o el último disco de Atomic, que siempre están a un gran nivel. Sin embargo he hecho una lista larga y creo que contiene algunos discos realmente muy buenos.
El último disco de Jason Moran, "Ten" elegido mejor álbum del año por la revista Jazztimes, y que es uno de los grandes discos del 2010, o el nuevo trabajo del Charles Lloyd Quartet, "Mirror", que mantiene el listón de este supergrupo en el nivel más alto. La inolvidable obra maestra de dos músicos que no se cansan de deleitarnos con eternos pasajes que se convierten en clásicos instantaneos como el pianista Keith Jarret y el bajista Charlie Haden que nos dejaron a todos sin habla con el precioso "Jasmine", una obra maestra.

Y en el apartado de pianistas están el gallego Abe Rábade con "Zigurat", un trabajo exquisito y que demuestra que su nuevo Trío nos depara increíbles momentos musicales. También el genial pianista portugués Bernardo Sassetti que nos dejó una nueva entrega con su inseparable Trío llamada "Motion, un buen puñado de grandes canciones que tejen una banda sonora preciosa y llena de grandes momentos. O el pianista francés Baptiste Trotignon con su "Suite...", un trabajo en directo que recoje el potencial de un supergrupo formado por Mark Turner, Matt Penman y Eric Hardland que a través de las interesantes composiciones del pianista nos regalan un gran disco de un pianista por descubrir.

También a Trío vuelven a aparecer The Bad Plus con una nueva entrega, esta vez compuesta de temas originales llamada "Never Stop" y ya que hablamos de pianistas, referirnos al último disco de Brad Mehldau que curiosamente no es a trío y que es un ambicioso proyecto que constituye un paso más en la carrera de Mehldau, recorriendo caminos por los que no suele transitar el pianista.

En el apartado español, este año tengo poco que comentar, tan sólo el disco de Abe al que ya me referí y el nuevo disco de uno de los saxofonistas más interesantes de nuestro panorama, Javier Vercher, que con su nuevo trabajo "Wish You Where Here", nos deja ya rotundamente claro el potencial de este genial saxofonista afincado en Nueva york. También el disco de LuisVidal, "Mompiana", que junto a Masa Kamaguchi, David Xirgu, y Dave Douglas y Perico Sambeat reinterpretan la música de Mompou, mostrándonos la cara más jazzera del genial compositor y dejándonos un disco para la posteridad.

En el apartado de guitarristas, como si de una conspiración de los astros hubiese tenido lugar, los inevitables John Scofield y Kurt Rosenwinkel han grabado ambos un disco con orquesta tocando sus propios temas, en el caso del primero nada menos que con la Metropole-Orkest de la mano de Vince Mendoza y en el caso del segundo con una orquesta única la Orchestra de Jazz de Matosinhos. Dos trabajos bien distintos pero igualmente geniales. También aquí destacar el nuevo disco de Lage Lund, "unlikely stories" en el que acompañado de un trio de lujo, desarrolla ampliamente su faceta como improvisador sobre unas composiciones de corte muy contemporáneo.

Chris Potter Underground nos han dejado este este año quizás su mejor registro, con "Ultrahang", del cual dije que podía ser el disco del año, lo sigo manteniendo, no sé si es el mejor pero para mí está ahí ahí. Grande también es el nuevo disco de Steve Coleman and Five Elements "Harvesting, Semblances and Affinities" dónde destaca en el sonido conjunto, como novedad, la cantante Jen Shyu, que como si de un instrumento más se tratara aporta nuevos colores a esta genial banda, que combina elementos del funk, el free y que trabaja con extrañas rítmicas y armonías pero con altas dosis de inspiración. Grandes también los discos de Michael Formarek "The Rub and the Spare Chance" y de John Hollenbeck Large Ensemble "Eternal Interlude" mejor disco del año según Cuadernos de Jazz, un álbum que combina por igual la composición de grande grupo con la improvisación, un disco con un concepto muy particular de gran grupo y con una música muy contemporánea que por veces recuerda al gran Frank Zappa.

Y quedan por el tintero algunos discos extraordinarios como el estreno del genial batería Eric Harland "Voyager" un directo cargado de energía, y que le sirve al líder para demostrar porqué es uno de los mejores baterías del momento, o lo nuevo de Carlos Barretto Lokomotiv "Labirintos" un trabajo muy ecléctico en el que no falta de nada. Y para terminar un poco de Free a cargo de tres estupendos músicos, el saxofonista Louis Sclavis, el pianista Craig Taborn y el batería Tom Rainey que forman "Eldorado Trio", uno de los proyectos más interesantes del pasado año.

- Jason Moran "Ten"
- Abe Rábade "Zigurat"
- Bernardo Sassetti Trio "Motion"
- Brad Mehldau "Highway Rider"
- The Bad Plus "Never Stop"
- Baptiste Trotignon "Suite..."
- Carlos Barretto Lokomotiv "Labirintos"
- Charles Lloyd Quartet "Mirror"
- Chris Potter Underground "Ultrahang"
- Sclavis/Taborn/Raney "Eldorado Trio"
- Metropole Orkest-John Scofield-Vince Mendoza "54"
- Javier Vercher "Wish You Were Here"
- Kurt Rosenwinkel & OJM "Our Secret World"
- Keith Jarrett/Charlie Haden "Jasmine"
- Lage Lund "Unlikely Stories"
- Steve Coleman and Five Elements "Harvesting Semblances and Affinities"
- Michael Formanek "The Rub and the Spare Change"
- John Hollenbeck Large Ensemble "Eternal Interlude"
- Eric Harland "Voyager Live by Night"

Kurt Rosenwinkel & OJM: Our Secret World

Hace ya un par de años que Kurt Rosenwinkel tocó con la Orquesta de Jazz de Matosinhos y supimos que el año pasado había grabado un álbum con su propio repertorio. Ahora por fin ha salido el último álbum del guitarrista de Philadelphia: Kurt Rosenwinkel & OJM: Our Secret World.

Supongo que para cualquier músico debe suponer un reto y casi un sueño, el grabar con una Big Band, y si encima es con tu propio repertorio, pues debe ser muy emocionante. En el caso de Kurt, me imagino la alegría cuando oyó los resultados de los arreglos que Carlos Azevedo, Pedro Guedes y Ohad Talmor hicieron de algunos de sus propios temas y comprobó el gran trabajo realizado y la incursión tan seria y profunda que hicieron sobre unos temas que son realmente complejos armonicamente.

El resultado es un disco increíble de principio a fin, empezando por la selección de los temas, los arreglos de los mismos, la gran compenetración de la orquesta que logra ser un auténtico bloque sin por ello mostrar la rigidez de muchos grupos de este formato. Y por supuesto el gran trabajo del propio guitarrista que está magistral en este cd, como suele ser habitual en él, pero aquí está muy bien, con un gran sonido y con una comodidad tal que parece que esté tocando con un pequeño grupo. Quizás sea esta una de las características de la música de "Our Secret World", con una orquesta muy versatil y que consigue crear un sonido muy contemporáneo, gracias a los arreglos y a la calidad de sus músicos, lo que se adapta perfectamente con la música de kurt. Y que consigue que haya una comunión perfecta entre orquesta y solista, por lo que el resultado es que la música fluye con total naturalidad.

El disco comienza con Our Secret World, un tema del álbum "Heartcore" que le da el título al cd y que resume perfectamente el contenido del cd. Unos arreglos soberbio que nos muestran este gran tema pero con un montón de matices nuevos que la hacen, si cabe aún mejor. Sigue el cd con una versión de The Cloister, del álbum "Deep Song" que es quizás la versión que dista más con la original, una versión más clásica y muy sinfónica a través de la melodía principal, y con poco margen a la improvisación. Después le sigue Zhivago, quizás el tema más emblemático de Kurt Rosenwinkel, que abría el mítico álbum "The Next Step", una vibrante versión en la que el guitarrista de explaya a gusto con sus vertiginosas imporvisaciones que son como torrentes de notas. Soberbia!

Una de las sorpresas del cd es el rescate de uno de los temas más interesantes de Kurt, Dream of the Old del "The Enemies of Energie" con una versión que capta totalmente la esencia del original pero más desarrollado en la que Kurt hace uso del microfono para doblar la melodía de guitarra con el peculiar falsete que se ha convertido en marca de la casa y que consigue ese sonido tan particular en el que la voz parece un efecto más de la guitarra. Y después otra sorpresa, que es Turns, una canción que Kurt tocó en diferentes ocasiones en directo pero que nunca había sido grabada y que comienza con una vertiginosa melodía que precede las improvisaciones también en forma de torrentes de notas.

Y para cerrar el disco dos versiones del "The Next Step", la mítica Use of Light y Path of the Heart, dos temas muy característicos de Kurt y que rebajan el rítmo de los anteriores temas ofreciéndonos la cara más relajada del disco. Dos increíbles temas vistos desde la óptica de una big band que no hacen sino acreditar la beleza de estas composiciones.

"Our Secret World", es un paso más en la carrera de este genial músico que acredita no sólo que es un gran guitarrista sino que es un gran compositor, con su estilo personal y propio, y que sus temas tienen un sinfín de posibilidades tanto para la improvisación como para hacer hermosos arreglos para orquestas como queda claro aquí. Genial el trabajo de los arreglistas y de la Orquesta de Jazz de Matosinhos que hacen de este disco algo singular y único. Además hay que destacar la presencia de un gallego, en medio de este proyecto, y no es otro que Abe Rábade quien toca en varios de los temas, dejando su enorme calidad en este gran disco. Ahora a disfrutarlo.

Baptiste Trotignon "Suite..."

Baptiste Trotignon era un músico desconocido en nuestro país hasta que la revista Cuadernos de Jazz le dedicó una portada. No es que con eto haya ganado mucha popularidad claro está, pero ha servido para que algunos, como el que escribe le hayan prestado atención. Acaba de publicar su último trabajo, bajo el título de "suite..." en la compañía "naive" que edita todas sus grabaciones.

El pianista francés recurre en este disco a los músicos con los que grabó su anterior trabajo titulado "Share" y que son un auténtico lujo, nada menos que Mark Turner al tenor, Jeremy Pelt a la trompeta, que suple a Tom Harrell quien grabó el anterior trabajo, el bajista Matt Penman y uno de los baterías más interesantes del momento, Eric Harland. El último tema, una preciosa versión del precioso tema "I fall in love too easily", la sección rítmica está compuesta por Thomas Bramerie al bajo y Frank Agulhon a la batería rompiendo un poco con el resto del trabajo.

"Suite..." está grabado en directo y está concebido como una sucesión de temas compuestos por el propio Trotignon y enlazados entre sí a modo de suite como su propio nombre indica. Sin embargo, la música de este cd nada tiene que ver con convencionalismos, sino que se trata de jazz de alto voltaje con el sello personal de Baptiste Trotignon, un pianista con claras influencias del jazz americano pero que no evita sus influencias europeas, creando una música enmarcada en el jazz contemporáneo pero con su propia personalidad. La música de Trotignon es bella, suave y delicada. A través de unos arreglos bien trabajados, teje una serie de melodías que contienen una gran melancolía y que sirven de puente a las improvisaciones de todos y cada uno de los grandes músicos que tocan en este trabajo.

Completa el disco, además de "I fall in love too easily" una versión de "flow" incluída en su anterior trabajo "Share". Un gran descubrimiento el pianista Baptiste Trotignon que hace que miremos fijamente hacia el país vecino a ver que más sorpresas nons depara.

Carlos Barretto Lokomotiv: Labirintos

Carlos Barretto regresa siete años después con el Trio Lokomotiv formado por el propio Barretto al bajo, el guitarrista Mario Delgado, y el percusionista José Salgueiro. Bajo el título de "Labirintos", Barretto y sus Lokomtiv facturan un ecléctico álbum, haciendo honor a su título en el que mezclan pasajes de distinto corte estético, con un concepto y unos pasajes influídos por el rock y que sirven de plataforma para la improvisación.

Las composiciones son muy variadas, desde "Salada 2" que abre el disco con una canción muy folk , hasta "Trikio Five" con un jazz lleno de groove, o el tema que da título al álbum que es una canción más cercana al metal que al jazz.

Labirintos recorre muchos caminos de la música contemporánea, a mí algunos temas como el último me recuerdan mucho al Trio de John Scofield con Steve Swallow y Bill Stewart, pero este disco contiene muchos pasajes de rock de alto voltaje. Teniendo como punto de partida, la tradición jazzistica, y quizás también la propia personalidad del jazz portugués, Carlos Barretto y los Lokomotiv recorren múltiples caminos que aunque cercanos a la música popular acaban conformando un laberinto de ideas y de sonoridades.

Bernardo Sassetti Trio: "Motion"

Bernardo Sassetti publica su nuevo álbum con su trio de toda la vida, formado por los excelentes Carlos Barretto al contrabajo y Alexandre Frazao a la batería. Sassetti es uno de los pianistas portugueses con mayor prestigio, miembro de una generación que está poniendo a Portugal como una auténtica potencia del jazz mundial, y este disco es buena muestra de ello.

"Motion" es el título, y la verdad es que no podía ser más acertado. Conocida es la faceta compositiva del pianista para bandas sonoras, y la verdad es que este trabajo lo ha concebido como una banda sonora, utulizando este soporte para expresar la música que lleva dentro. Composiciones de una belleza absoluta, con su característica poesía al piano, de alguien que ha interiorizado por igual a Bill Evans y a Keith Jarret, quizás los dos referentes pianísticos de Sassetti.

Acompañándolo nada menos que Carlos Barretto, un exquisito bajista que junto a los hermosos rítmos de Frazao nos envuelven en una atmósfera bella y melancólica, con una compenetración fruto de quienes llevan muchos años tocando juntos, y por tanto fruto del conocimiento mútuo que tienen estos músicos.

Sassetti plantea el disco casi a modo se suite, de modo que ordena la música de principio a fin separandola por partes que él ordena desde el principio hasta el fin del día. El disco planea sobre una atmósfera muy intimista y sobre una búsqueda extrema de belleza e introspección, con pasajes tan hermosos y enigmáticos como la versión de "homecoming queen"que abre el disco, o "vagabundo" del propio Sassetti. Para finalizar, otra vez Frederic Mompou, a quien admira intensamente el pianista, aquí con una versión muy lenta de su "Canço Nr. vi".

"Motion" es el nuevo trabajo del Bernardo Sassetti Trio y por tanto es ya una grabación de obligada escucha, pero además es un trabajo especial por su concepción y su belleza cautivadora.

"Ultahang", lo nuevo de Chris Potter Underground

Todo empezó hace 4 años con la publicación del disco Chris Potter Underground, un cd que ya fue comentado en este blog y que significó el nacimiento de uno de los proyectos más interesantes de los últimos años. A mitad de camino, este destacado saxofonista publicó "Follow The Red Line" grabado en directo en el mítico Village Vanguard y en el que la banda nos demostró su capacidad en un contexto de música en vivo, y las posibilidades de este conjunto formado por execelentes músicos como el propio Chris Potter utilizando el saxo alto y el barítono, el guitarrista Adam Rogers, Craig Taborn con el Fender Rhodes y el batería Nate Smith.

Ahora, publican un nuevo trabajo, concebido en un estudio de grabación pero que posee toda la fuerza de un directo, "Ultrahang", un nuevo hito, si cabe, más allá de sus otras grabaciones. En este álbum, publicado por ArtistShare, la Chris Potter Undeground se supera a sí misma ofreciendonos una música que contagia sin remedio. Es quizás en este álbum dónde la banda consigue el climax absoluto, con unos temas que cargados de groove y que encierran una fusión muy particular de infinidad de estilos que van desde el jazz hasta el rock con el particular sonido de esta banda llamada Undergound en el que la ausencia de bajo se compensa con los acompañamientos de Craig Taborn que hace de teclista a la vez que de bajista. La distorsionada guitarra de Adam Rogers le da a esta banda un aire muy rockero que con los contundentes rítmos de Nate Smith y los chillidos salidos del saxo de Chris Potter nos dejan pasajes de éxtasis absoluto en los que la banda se convierte en auténtico metal pesado.

Este disco es de los que enganchan, de los que uno no puede parar de escuchar, ya habíamos oído a esta banda en sus dos trabajos anteriores que son muy buenos pero, en "Ultrahang" están soberbios. Es quizás un disco menos ecléctico que el primero "Undeground" pero eso también es uno de sus fuertes, porque han encontrado su sonido y su concepto, y además han conseguido transmitir en el cd toda la fuerza de un directo, y cuando tienes en estado de gracia a un saxofonista de la talla de Chris Potter... pasa lo que pasa: "Ultrahang". Para mí es ya el disco del año.